Briljanten huwelijk met een vleugje avontuur

Burgemeester Susanne de Roy van Zuidewijn bracht woensdag 22 april jongstleden een bezoek aan Lex en Ria Versluis-van Riel ter gelegenheid van hun 65 jarig huwelijk. Een bijzonder moment, dat normaal gesproken gepaard gaat met een feestelijk boeket bloemen. Dit keer worden die echter later bezorgd: het briljanten bruidspaar is namelijk onderweg naar Zuid-Afrika.

Foto: Burgemeester Susanne de Roy van Zuidewijn met Lex en Ria Versluis-van Riel.

Op reis naar vertrouwd terrein

Hoewel een verre reis voor veel mensen van 88 jaar een hele onderneming is, is Zuid Afrika voor Lex en Ria vertrouwd terrein. Hun jongste dochter bezit daar een wildreservaat met lodges voor de verhuur. Om dit te promoten verblijven zij en haar man geregeld voor een langere periode in de VS. Toen het Ouderkerkse echtpaar nog jonger was, reisden ze jaarlijks af naar Zuid-Afrika om dan de zorg voor de kleinkinderen op zich te nemen. Hierdoor is ondanks de grote afstand een onverwoestbare band gesmeed.

Samen kregen Lex en Ria drie kinderen. Hun zoon woont dichtbij, waardoor het contact warm en intensief is. Het verlies van hun oudste dochter blijft echter een groot verdriet. 

Van C&A naar vrijwilligerswerk

Het echtpaar komt oorspronkelijk uit Amsterdam. Beiden werkten jarenlang bij C&A, waar Ria etaleuse was in het filiaal aan de Kalverstraat en Lex werkzaam was als manager representatives. Ze denken warm en dankbaar terug aan hun werkgever, de vermaarde familie Brenninkmeijer. Hun carrière binnen de mode-industrie was geen uitgestippeld pad. De familie van Lex had eigenlijk een andere toekomst voor ogen. Zijn ouders zagen hem het liefst priester worden, zoals een aantal van zijn broers. Maar Lex bedankte voor het seminarie en volgde zijn eigen weg. Ria moest haar carrière opgeven toen de kinderen kwamen, zoals dat ging in die tijd.

Op 55 jarige leeftijd ging Lex met pensioen, maar stilzitten was geen optie. Hij zette zich jarenlang in als vrijwilliger voor onder andere de tennisclub, scholen en de golfbaan. Ria bleef actief voor de Hartstichting, de tennisvereniging en de bridgeclub.

Een bijzonder voorbeeld

Een huwelijk dat al 65 jaar standhoudt, is tegenwoordig zeldzaam en bewonderenswaardig. Vanaf deze plek nogmaals van harte gefeliciteerd Lex en Ria!